Mua một SaaS rồi scale từ 5.000 lên 80.000 đô một tháng trong một năm

1. Đoạn mở đầu: từ 5.000 lên 80.000 đô một tháng

Chanakya Yerneni (Chan) nói: nếu năm ngoái, vào đúng thời điểm này, có ai hỏi anh rằng "Chan, một năm nữa anh sẽ đạt một triệu đô doanh thu định kỳ", anh sẽ cười phá lên ngay giữa phòng. Hồi đó anh nghĩ chắc mình sẽ ở mức khoảng 30, 40 nghìn đô một tháng. Nhưng, theo lời anh, thật bất ngờ khi bạn chỉ cần làm theo những điều cơ bản (video đăng ngày 05/11/2025).

Jaryd Krause nói anh hay nói với mọi người rằng khi tìm business để mua, cho chính mình hay cho người khác, anh không thích tìm multiple thấp. Anh tìm multiple cao hơn, vì thường rủi ro sẽ thấp hơn. Multiple càng thấp thì rủi ro càng cao; anh nói đó là một nhận định rất chung, nhưng multiple càng cao thì thường rủi ro càng thấp (theo Jaryd, video đăng ngày 05/11/2025).

Chan nói anh đã phải tự hỏi mục đích của việc mình mua một business là gì. Câu trả lời là để grow business đó, không phải để lấy lợi nhuận trên khoản tiền bỏ ra. Nếu vậy, anh đã chọn thứ an toàn hơn, như mua một căn condo chẳng hạn. Còn đây là thứ anh có thể mua rồi grow lên 3x, 4x, 5x, để thật sự xây được equity trong business và có thể bán lại cho ai đó trong tương lai (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Rồi Jaryd hỏi: hãy tưởng tượng bạn mua một business đang làm ra 5.000 đô một tháng, rồi scale nó lên 80.000 đô một tháng chỉ trong một năm. Bạn nghĩ việc đó được làm như thế nào (theo video đăng ngày 05/11/2025)?

2. Jaryd giới thiệu khách mời và những gì hai người sẽ bàn

Jaryd Krause tự giới thiệu là host của podcast Buying Online Businesses. Khách mời hôm nay là Chan Yerneni, và Jaryd nói anh mong mình phát âm tên Chan cho đúng. Chan là founder và CEO của EssayGrader AI. Theo lời giới thiệu của Jaryd, đó là nền tảng chấm bài bằng AI số một, được hơn 100.000 nhà giáo dục tin dùng để tiết kiệm hơn 10 giờ mỗi tháng cho việc chấm bài nộp của học sinh. Trước đó Chan là senior product marketing manager ở OpenText, phụ trách một sản phẩm hơn một tỷ đô (theo lời giới thiệu và phần mô tả của video đăng ngày 05/11/2025).

Jaryd nói trong tập này hai người bàn về việc Chan đã mua business phần mềm này ra sao, mua từ đâu, đã xem bao nhiêu business trước khi mua, những red flag anh gặp ở nhiều business khác, những gì anh học được qua quá trình mua, và deal structure: anh mua với giá bao nhiêu và vì sao lại trả mức đó. Hai người cũng nói một chút về due diligence (theo video đăng ngày 05/11/2025).

Jaryd nói phần chuyện mua bán "absolutely fascinating": vì sao Chan quyết định mua một business, vì sao lại chọn loại business đó, business trông như thế nào lúc anh mua, upside anh nhìn thấy trong nó, vì sao bạn cũng nên nhìn vào upside khi mua một business, và những gì Chan đã làm để grow nó (theo Jaryd, video đăng ngày 05/11/2025).

Từ 5.000 đô một tháng, Chan đã lên 80.000 đô một tháng, mà Jaryd nói là một triệu đô annual recurring revenue. Trong một năm đó, điều chính yếu Chan làm để grow business, theo Jaryd, rất hợp với giá trị và ethos của chính anh về cách grow một business hay grow bất cứ thứ gì trong đời: chiến lược inside out growth. Jaryd nghĩ người nghe sẽ rất thích phần này, vì các nguyên tắc và cách làm ấy áp dụng được cho mọi business và mọi thứ bạn muốn grow. Anh nói đây là một câu chuyện mua business rất thú vị, anh đã rất thích cuộc trò chuyện và tin người nghe cũng vậy (theo video đăng ngày 05/11/2025).

3. Vì sao mua một business thay vì tự xây

Jaryd chào Chan và cảm ơn anh đã tới; Chan cảm ơn lại và nói rất vui được có mặt. Jaryd nói Chan có một câu chuyện tuyệt vời về thương vụ mua SaaS mà anh muốn Chan chia sẻ, nhưng trước hết hãy bắt đầu từ thật xa: điều gì thúc đẩy Chan mua một business phần mềm thay vì tự xây từ con số không, và vì sao lại nghĩ tới chuyện mua một business?

Chan nói đó là một câu hỏi hay. Thật lòng mà nói, anh không biết bắt đầu một business từ đâu, nên việc khởi đầu từ con số không với anh rất choáng ngợp. Anh có khoảng một thập kỷ kinh nghiệm corporate, làm product manager rồi product marketing manager. Anh từng làm trong những team nhỏ gọn, team lớn, team nhàm chán lẫn team thú vị. Nhưng khi tới lúc tự mở business, anh thật sự không biết bắt đầu từ đâu (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Anh có rất nhiều ý tưởng; anh kể vẫn còn giữ một spreadsheet các ý tưởng mà anh muốn thực hiện (theo video đăng ngày 05/11/2025). Nhưng ngay cả việc thực hiện những ý tưởng đó cũng đầy câu hỏi: bắt đầu từ đâu, đi về hướng nào, việc đầu tiên phải làm khi mở một business là gì? Với anh, tất cả đều là dấu hỏi.

4. Acquire.com, khoảng 90 ngày theo dõi và listing của EssayGrader

Trong hành trình đó, Chan bắt gặp một website liệt kê các SaaS business đang được rao bán. Anh bắt đầu theo dõi nó một cách "religiously", mở ra xem mỗi ngày. Jaryd hỏi đó là website nào; Chan trả lời là acquire.com. Jaryd nói trước đây nó tên là MicroAcquire, và Chan xác nhận: trước đây nó là microacquire.com (theo video đăng ngày 05/11/2025).

Có những lúc Chan thích một business nhưng nó nằm ngoài ngân sách của anh; có những lúc một business vừa túi tiền nhưng anh thật sự không thích financials hay traction của nó. Anh dành trọn khoảng 90 ngày như vậy, rồi gặp listing của EssayGrader. Người rao bán là một kỹ sư làm ở GitLab, và anh ấy làm EssayGrader như một hobby project bên cạnh công việc chính. Khi Chan xem website, việc nó làm về cơ bản là chấm bài với sự trợ giúp của AI cho giáo viên (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Jaryd hỏi lại cho rõ, "just for people listening": đây là business mà Chan đã mua phải không? Chan xác nhận: đúng vậy, đây là website mà anh và nhóm đã mua, tên là essaygrader.ai. Anh nói sẽ kể thêm về quá trình mua, vì biết khán giả của Jaryd quan tâm, nhưng đó là một thương vụ khá nhanh (theo video đăng ngày 05/11/2025).

Khi nhìn website và việc nó làm, Chan có một niềm tin mạnh rằng nó sẽ thành công. Bởi vì "in a previous life" anh từng là giáo viên, nên anh biết việc chấm bài khó thế nào và lấy đi bao nhiêu thời gian của nhà giáo dục. Anh nói anh biết từng nhà giáo dục mang việc chấm bài về nhà, chấm vào cuối tuần, chấm buổi tối, bỏ bữa tối và gọi pizza cho cả nhà. Vì vậy pain point mà sản phẩm muốn giải quyết đã rất rõ (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Chan mua business trong vòng vài ngày. Anh nghĩ tính từ lúc thấy business được rao bán trên Acquire tới lúc anh bắt đầu vận hành nó, tổng cộng có lẽ khoảng ba tuần. Với anh, đó là một thương vụ rất nhanh và trơn tru (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

5. Vì sao SaaS mà không phải e-commerce

Jaryd chúc mừng Chan về thương vụ và nói việc mua chỉ trong vài ngày trông khá đơn giản, trơn tru; hai người sẽ đào sâu chuyện đó ngay sau. Nhưng trước hết anh hỏi: vì sao lại là phần mềm, vì sao Chan bắt đầu tìm business phần mềm mà không phải các loại online business khác? Và Chan đã xem bao nhiêu business trước khi mua cái này, đi vào full due diligence và những việc tương tự? Jaryd nói anh tò mò muốn biết.

Chan kể anh thật ra đã xem nhiều loại cơ hội khác nhau, trong đó có vài cơ hội e-commerce trên cùng nền tảng. Nhưng khi nhìn vào margin và chuyên môn cần có, anh thấy e-commerce chủ yếu đòi hỏi chuyên môn supply chain, kể cả với dropshipping và những mô hình tương tự, mà anh thì không có chuyên môn đó (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Còn SaaS thì với anh có cảm giác "native", vì kinh nghiệm của anh nằm ở đó: anh từng làm ở các công ty SaaS lớn. Kinh nghiệm ấy chuyển sang việc vận hành một business bootstrap nhỏ được bao nhiêu thì còn phải bàn. Nhưng ít nhất vào thời điểm mà mọi thứ đều chưa biết và chưa quen, SaaS là thứ native, quen thuộc, thứ anh có thể dựa vào. Đó là một trong những lý do lớn nhất khiến anh tìm hiểu kỹ hơn các SaaS business (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Jaryd nói điều đó hợp lý, vì đó là background của Chan. Theo Jaryd, một số người cảm thấy bắt buộc phải mua thứ gì đó nằm trong background của mình, nhưng đó cũng là một limiting belief. Như Chan vừa nói, việc làm ở một công ty phần mềm lớn có thật sự liên quan tới những việc nhỏ mà bạn làm trong business của mình không (theo Jaryd, video đăng ngày 05/11/2025)?

6. Ngân sách dưới 200.000 đô và 25 đến 30 business

Jaryd hỏi tiếp: khi bắt đầu xem business, Chan đã xem bao nhiêu cái, trong khoảng thời gian bao lâu, và trong số đó bao nhiêu cái anh thật sự đi sâu vào?

Chan nói anh mua EssayGrader vào tháng 2 năm 2024, khoảng 18, 19 tháng trước thời điểm hai người nói chuyện, nên các chi tiết đã hơi mờ trong đầu, nhưng anh sẽ cố đưa ra bức tranh chung. Từ lúc đăng ký trên Acquire.com, anh mất khoảng 90 ngày để đi qua các business, để hiểu mình đang tìm gì và những đòn bẩy nào anh thật sự đang tìm (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Ngân sách của anh rất nhỏ: dưới 200.000 đô tiền tiết kiệm mà anh sẵn sàng "đánh cược", vì anh không thật sự muốn tiếp tục làm trong thế giới corporate. Anh coi đó là khoản tiền anh có thể chấp nhận mất mà không phải thay đổi lối sống; đó là niềm tin của anh lúc ấy. Anh biết mình sẽ không mất số tiền đó, nhưng vẫn tốt khi đã gạt kịch bản xấu nhất ra khỏi đầu (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Với số tiền đó, anh xem nhiều business khác nhau; anh nghĩ có lẽ khoảng 25 đến 30 business trong 90 đến 120 ngày. Càng xem nhiều, anh càng bắt đầu nhận ra các mẫu hình. Chẳng hạn: business này có lãi, nhưng không nằm trong một ngành đang tăng trưởng, nó chỉ là một sản phẩm trì trệ (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Anh nhớ có lần xem một giải pháp invoicing đang được 400, 500 người dùng. Nó có margin tốt, overhead rất thấp. Về cơ bản bạn chỉ đơn giản là mua nó, giống như mua một mảnh bất động sản cứ thế sinh lợi cho bạn. Nhưng thật sự không có khả năng tăng trưởng, vì như mọi người đều biết, giải pháp invoicing thì "a dime a dozen", trên thị trường có quá nhiều (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Anh đã suýt gửi offer cho người bán. Nhưng khi bóc tách mọi thứ ra, anh phải tự hỏi: mục đích mình mua một business là gì? Là để grow business, không phải để lấy lợi nhuận trên tiền của mình. Nếu vậy, anh đã chọn thứ an toàn hơn như mua một căn condo. Đây là thứ anh có thể mua rồi grow lên 3x, 4x, 5x để xây equity trong business và có thể bán lại cho ai đó trong tương lai. Anh mất khoảng vài tháng mới đi tới được nhận thức đó, và đó là lúc anh chuyển toàn bộ… (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025)

7. Xem nhiều business giống như học một tấm MBA

Tới đây Jaryd xin ngắt lời Chan một chút rồi để Chan nói tiếp. Anh xin lỗi vì cắt ngang, nhưng anh rất mừng Chan đã nhắc tới điều này và thật sự muốn nhấn mạnh nó: phần lớn mọi người không biết mình đang tìm gì khi bắt đầu tìm một business. Chỉ sau khi xem nhiều business, qua quá trình loại trừ, người ta mới nhận ra mình không thích gì và thích gì. Và điều đó chỉ làm được khi bạn ở trong thị trường và nhìn vào thị trường, thay vì hoảng lên và lo lắng kiểu "mình sẽ mua mô hình business nào đây" (theo Jaryd, video đăng ngày 05/11/2025).

Jaryd nói anh muốn chia sẻ và nhấn mạnh điều đó để người nghe đừng lo, đừng hoảng rằng mình phải biết mọi thứ ngay bây giờ: cứ vào thị trường, và việc học sẽ tới (theo Jaryd, video đăng ngày 05/11/2025). Rồi anh hỏi Chan nghĩ gì về lượng kiến thức mình có được chỉ nhờ xem 30 business hoặc hơn trong khoảng thời gian ngắn như vậy: nó giống như một tấm business MBA, phải không?

Chan nói đúng là vậy, vì bạn thấy những data room đầy pitch deck, thấy câu chuyện của các founder, thấy điều gì đang hiệu quả với các founder và lý do họ bán. Rồi bạn sẽ có được cái tài "đọc xuyên qua BS". Nhưng theo anh, cái tài đó chỉ có thể do chính bạn tự phát triển, và chỉ bạn mà thôi. Bạn phải tự làm: tự đi qua các offer, nhìn vào con người, hiểu vì sao một người lại bán business của mình (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Anh kể có một business anh nhớ đang làm ra gần 700.000, nhưng người bán rao giá khoảng một nửa con số đó. Jaryd hỏi: 700.000 một năm à? Chan xác nhận: 700.000 một năm. Jaryd hỏi tiếp: vậy là người bán đang đòi kiểu một multiple sáu tháng? Chan đáp đúng vậy, multiple sáu tháng, khoảng 350.000. Điều đó không hợp lý chút nào (theo video đăng ngày 05/11/2025).

Khi bắt đầu bóc tách, Chan nhận ra phần lớn doanh thu đó, anh nghĩ là 70% của 700.000, đến từ một khách hàng duy nhất. Và khi anh bắt đầu nói chuyện với founder, mọi thứ dần rõ ra rằng hợp đồng đó có thể sẽ không ở lại. Theo Chan, những điều như vậy bạn phải để ý và hiểu (video đăng ngày 05/11/2025).

8. Multiple cao, rủi ro thấp, và những sản phẩm bị overbuilt

Jaryd nói đó chính là lý do vì sao, khi tìm business để mua cho chính mình hay cho người khác, anh không thích tìm multiple thấp mà tìm multiple cao hơn, vì thường sẽ ít rủi ro hơn. Multiple càng thấp, rủi ro càng cao; anh nhắc lại đó là một nhận định rất chung. Nhưng multiple càng cao thì thường rủi ro càng thấp, và đó là lý do business phần mềm có multiple khá cao: ít rủi ro hơn, vì chúng đã có khách hàng trả tiền theo kiểu định kỳ và có một mức độ "stickiness" nào đó (theo Jaryd, video đăng ngày 05/11/2025). Chan đồng ý: "Absolutely."

Chan kể tiếp: anh đã xem những business như giải pháp invoicing kia, không thật sự nằm trong một ngành đang tăng trưởng, và như ví dụ vừa nói, những business phụ thuộc vào một khách hàng lớn. Có những business anh xem có sản phẩm rất đẹp nhưng traction rất ít. Trong lúc trao đổi với người bán, mọi thứ dần rõ rằng người bán đã yêu chính sản phẩm và overbuilt nó (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Những business đó có traction rất hạn chế và không tìm ra được ideal customer của mình là ai. Người làm ra chúng không biết vì sao mình xây một số feature, mà nghĩ rằng chúng cần thiết. Thực tế, các feature đó còn làm user bối rối, vì đó không phải thứ user muốn (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Sau khi xem những thứ như vậy, quay lại với EssayGrader, Chan thấy rõ: anh hiểu rõ pain point mà nó đang giải quyết. Sản phẩm chưa phát triển đầy đủ, nhưng nó có traction, và theo anh đó là điều quan trọng nhất (video đăng ngày 05/11/2025).

9. Ahrefs, SEMrush và một category tự hình thành

Chan nhắc tới Ahrefs và SEMrush. Anh khuyên mua ít nhất một subscription Ahrefs, vì với bất kỳ business nào bạn muốn đánh giá, bạn chỉ cần đưa thông tin vào Ahrefs để xem nó đang có bao nhiêu traction mỗi ngày, bao nhiêu người vào site, nó xếp hạng thế nào trên Google; và giờ khi AI có mặt khắp nơi, bạn còn xem được nó xếp ở đâu trong các LLM. Theo Chan, tất cả những thứ đó là nền tảng của một business (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Khi anh và nhóm mua EssayGrader, dù doanh thu còn rất ít, nó gần như đã tạo ra category AI grading cho bài essay. Vì người ta bắt đầu tìm kiếm, nên theo Chan giờ có khoảng 20.000 lượt tìm "essay grader AI" mỗi tháng (theo video đăng ngày 05/11/2025).

Nó tạo ra cả một category quanh chính nó. Chan kể giờ đã có các đối thủ khác, và có những người mang cùng ý tưởng đó vào Y Combinator và được rót vốn (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025). Anh nói anh và nhóm đã rất may mắn khi ở đúng chỗ, đúng lúc, và đã nhận ra rằng thứ này sẽ tăng trưởng, thực ra là bùng nổ, và anh đã đúng.

10. Định giá và deal structure: 2x doanh thu, 125.000 đô tiền mặt

Jaryd chúc mừng Chan, rồi hỏi anh đã định giá business thế nào: dùng loại multiple gì, dựa trên revenue hay profit, và quá trình đàm phán ra sao?

Chan nói anh và nhóm dùng revenue. Thật ra anh còn trả hơi cao hơn mức người bán đưa ra, vì anh có niềm tin rất mạnh vào business khi xem nó. Người bán nhắm khoảng 2x doanh thu, và anh trả hơi nhiều hơn mức đó (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Jaryd hỏi multiple Chan trả, đại khái, là bao nhiêu. Chan đáp: 2x, 2x trên doanh thu. Jaryd hỏi anh trả toàn bằng tiền mặt hay có cấu trúc gì khác; Chan nói tiền mặt. Jaryd hỏi vậy anh mua với giá bao nhiêu, business khi đó làm khoảng năm nghìn đô một tháng phải không? Chan xác nhận, và nói anh đã trả 125.000 đô (theo video đăng ngày 05/11/2025; phần mô tả video cũng ghi Chan mua với giá 125.000 đô tiền mặt, ở multiple 2x doanh thu).

Jaryd hỏi tiếp Chan đã đàm phán thời gian chuyển giao và đào tạo thế nào. Chan nói anh xin 30 ngày, anh tin vậy, hoặc 30 hay 60 ngày, anh không nhớ rõ. Hai bên nói chuyện qua một công cụ chat, mà theo anh là cái nào cũng không quan trọng. Anh được cấp quyền truy cập email, codebase của website, mọi thứ. Sau giai đoạn đó hai bên vẫn giữ liên lạc, và bất cứ khi nào anh có câu hỏi hay cần giúp, người bán đều có mặt để giúp (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025). Jaryd nhận xét vậy là Chan đã xây được một mối quan hệ tốt với người bán qua chính thương vụ.

11. Vì sao trả tiền mặt, và lựa chọn cho người mua ngoài Mỹ

Jaryd hỏi có lý do gì khiến Chan muốn trả bằng tiền mặt và trả hơi cao hơn một chút. Chan nói anh đã xem business và thật sự thích nó, anh nghĩ đó là một business tốt; anh có sẵn tiền mặt, nên quyết định mua bằng tiền mặt (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Chan nói hoàn toàn có thể tận dụng SBA loan, và có rất nhiều cách làm khác, nhất là nếu bạn sống ở Mỹ. Điều hơi khó với anh, và anh chưa từng tìm hiểu, là anh sống ở Canada, ở Toronto, nên anh không biết với một người mua quốc tế thì SBA loan và những thứ tương tự sẽ vận hành thế nào. Vì vậy anh chấp nhận rủi ro, trả tất cả bằng tiền mặt và mua business (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Jaryd nói vẫn có những lựa chọn ở ngoài nước Mỹ. Theo anh, nhiều khách hàng của anh là người mua quốc tế, và những người mua này cấu trúc thương vụ bằng earnout, seller financing và các cách tương tự, có thể rất hữu ích. Nhưng có vẻ sau khi xem nhiều business, Chan đã khá tự tin và có thể dồn hết vào tiền mặt (theo Jaryd, video đăng ngày 05/11/2025).

Jaryd xin lỗi vì vừa bị mất kết nối internet ở một phía một lúc. Khi nối lại, anh tóm lại ý Chan vừa nói: Chan mua hoàn toàn bằng tiền mặt, và ở Toronto cũng như ở các nước khác thì không thật sự có SBA financing để tiếp cận và sử dụng. Nhưng có những cấu trúc khác mà người mua quốc tế chắc chắn dùng: seller financing, earnout, holdback, seller note và những thứ tương tự. Jaryd tóm lại rằng sau những gì Chan đã làm, Chan khá tự tin vào thương vụ và chọn trả hoàn toàn bằng tiền mặt (theo Jaryd, video đăng ngày 05/11/2025).

12. Red flags: traction, product-market fit, đối thủ và trào lưu

Jaryd hỏi đâu là những red flag lớn nhất Chan đã thấy ở các business khác trên hành trình của mình. Anh biết Chan đã nhắc tới cái business có multiple sáu tháng, nhưng còn những điều gì khác mà Chan khuyên nhà đầu tư nên cảnh giác khi làm due diligence, hay có lời khuyên gì cho người mua lần đầu (video đăng ngày 05/11/2025)?

Chan nói: hãy tìm traction. Đừng tìm một sản phẩm trưởng thành, hãy tìm traction. Một business anh đã nhắc qua trước đó có sản phẩm trưởng thành, rất tốt, nhưng không có traction, và anh không chắc người làm ra nó xây sản phẩm cho ai. Anh nghĩ chính người làm ra nó cũng không biết. Vì vậy customer validation, product market fit, đảm bảo thứ bạn đang xây thật sự chạm tới audience của mình: theo Chan, những điều đó rất, rất quan trọng (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Theo Chan, điều đó càng đúng với những người mua lần đầu như anh, có ngân sách rất nhỏ: mục tiêu của họ không phải là tìm profitability trong business, mà là xem business có product market fit không, người dùng có thích business đó không. Nếu business này bị tắt ngày mai, đóng cửa, liệu có ít nhất 100 người sẽ như phát điên lên không? Một trong hai người hỏi "Is that right?", và người kia đáp "Right." Chan nói đó là những thứ người mua nên tìm; nếu bạn không thấy những điều đó ở một business tiềm năng, chúng là red flag (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Chan nói thêm một điều thường gặp nữa, rồi xin lỗi và nói anh nghĩ điều này phải được nói ra: nếu bạn không thấy có cạnh tranh trong space của mình, theo một cách nào đó, đó cũng là một red flag. Với bất kỳ business nào bạn đang xem, hãy thử xem có ít nhất một, hai đối thủ trong business đó, trong ngành đó không. Nếu không có, thì hoặc bạn rất, rất may mắn và tìm được đúng business mà chưa ai nghĩ tới, hoặc, kịch bản khả dĩ nhất, business đó sẽ không có traction (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Jaryd nói thêm: nếu business đã đang chạy, có thể nó có chút traction, nhưng có thể nó đã chạm trần về quy mô audience muốn sản phẩm đó. Theo anh, đó là điều rất đáng suy nghĩ: hiểu sự tăng trưởng trong niche hay ngành đó, và đừng chọn những business là fad, gimmick, hay chỉ là "flavor of the month" (theo Jaryd, video đăng ngày 05/11/2025).

Jaryd kể có một người từng giúp anh tìm deal flow đã gợi ý: sao không mua vài business CBD? Jaryd nói trào lưu đó đã tới, đã qua và đã đi mất rồi. Còn nhiều trào lưu khác mà người ta bám vào, nghĩ rằng đó là thứ nên chọn. Nhưng theo Jaryd, bạn phải nghĩ tới những thứ evergreen (video đăng ngày 05/11/2025).

13. Bật chat support và nói chuyện với 300, 400 giáo viên

Sau một câu đồng tình ngắn, Jaryd hỏi tiếp: Chan đã mua business này khi nó làm năm nghìn đô một tháng, đã thấy upside trong nó và đã có mức tăng trưởng tuyệt vời. Anh đã làm những gì để scale, và kết quả ra sao (video đăng ngày 05/11/2025)?

Chan kể: một trong những việc then chốt anh và nhóm làm là bật chat support, và việc đó chỉ diễn ra khoảng 90 đến 120 ngày sau khi mua. Anh và nhóm mua business vào tháng 2, và anh nghĩ phải tới tháng 5 hoặc tháng 6 năm ngoái mới bật chat support (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Chan khuyên: nếu bạn đang xây một SaaS business hay bất cứ thứ gì trên internet, một internet business, hãy có chat. Theo anh, đó là nơi product roadmap của bạn được xây nên, là nơi khách hàng muốn nói chuyện với bạn và bạn có thể nói chuyện trực tiếp với họ, thay vì đi qua những chiến dịch marketing tốn kém và những thứ tương tự (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Chan nói năm ngoái anh có lẽ đã nói chuyện với ba, bốn trăm giáo viên qua chat support. Anh làm chat support cho tới khi kiệt sức và gần như bắt đầu burnout chỉ vì chat với giáo viên. Anh đã làm việc đó, và nhờ vậy anh có những insight rất riêng về giáo viên ở Mỹ: họ chấm bài thế nào, chấm khi nào, mấy giờ, chấm cho lớp nào, giáo viên nào thích gọi điện, ai thích chat support, ai thích email. Theo anh, đó là những thứ bạn chỉ nhận ra khi nói chuyện với những nhóm người lớn, rồi các mẫu hình bắt đầu hiện ra (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

14. Inside out growth: khách hàng mới là người xây business

Jaryd nói anh rất thích điều này và muốn nói thêm trước khi Chan chuyển sang ý tiếp: cách tốt nhất để grow bất cứ thứ gì là từ trong ra ngoài, và đó là một trong những triết lý của anh. Cách tốt nhất để học từ những gì đang hiệu quả bên trong là giao tiếp với chính những gì đang hiệu quả bên trong business của bạn, bên trong bản thân bạn, bên trong bất cứ phương tiện nào bạn đang dùng (theo Jaryd, video đăng ngày 05/11/2025).

Theo Jaryd, cách đó có thể là chat, và anh đưa thêm vài gợi ý cho những người mà chat không hợp với mô hình business. Marketer giỏi hay chủ business giỏi sẽ gửi form để lấy một chút review về tình hình, và gửi một survey, tối đa ba đến năm câu hỏi, để biết khách hàng thích gì và không thích gì (theo Jaryd, video đăng ngày 05/11/2025).

Jaryd nói chính khách hàng là người trả tiền cho bạn, và họ sẽ nói cho bạn biết phải xây business thế nào, theo đúng nghĩa đen. Không phải kiểu "tôi là chủ business ngầu, tôi là CEO, tôi xây business này". Bạn không xây business đó; khách hàng xây nó, họ chỉ bảo bạn cần làm gì. Nhưng theo Jaryd, những người không biết cách grow business là những người không biết lắng nghe. Anh nói rất mừng vì Chan đã nhắc tới điều đó (video đăng ngày 05/11/2025).

Chan cảm ơn, và nói mọi feature được xây trong sản phẩm của anh và nhóm đều đến trực tiếp từ một giáo viên yêu cầu feature đó. Theo anh, với sản phẩm của bạn cũng như với mọi thứ trong đời, theo thời gian bạn sẽ bắt đầu thấy hiệu ứng cộng dồn của việc đó (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

15. Lời khen của một trưởng bộ môn và 20 license từ một user

Chan kể mới hôm qua, so với thời điểm hai người nói chuyện, trưởng bộ môn tiếng Anh ở một school district đã nhắn vào chat, và người làm support chuyển tin đó cho anh. Người đó viết đại ý: trời ơi, các bạn đã xây được một sản phẩm tuyệt vời làm sao. Chan nói bạn đâu có thường xuyên nhận được những lời như vậy (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Và người tuyệt vời ấy không hề biết rằng chính những người như mình đã liên tục chỉ đường cho anh và nhóm: nên xây feature nào, xây ra sao, đặt nút này ở đâu thay vì chỗ khác, feedback report nên trông thế nào, grammar report nên trông thế nào, những yếu tố nào trong grammar report mà giáo viên quan tâm. Tất cả những chi tiết nhỏ mà chỉ giáo viên mới để tâm, anh và nhóm đều học từ giáo viên. Theo Chan, dù bạn làm business gì, khi bạn nói chuyện với khách hàng, họ sẽ nói cho bạn chính xác bạn cần xây gì (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Jaryd chúc mừng, và tóm lại rằng nghe có vẻ phần lớn nhất trong thành công khi scale của Chan là lấy feedback, triển khai những gì người dùng muốn và mang nó tới cho họ. Theo Jaryd, việc đó làm tăng khả năng scale, vì bạn có retention, giữ chân người dùng lâu hơn, và có nhiều tiền hơn để đổ vào marketing (theo Jaryd, video đăng ngày 05/11/2025).

Chan nói với Jaryd thêm một lợi ích của việc đưa user vào quá trình xây business: giờ họ cảm thấy mình là một phần câu chuyện của bạn và muốn bạn thành công. Họ sẽ nói về nó. Anh kể về những người anh và nhóm từng xây feature riêng cho: có thời điểm nhóm bỏ ra một tuần để làm một thứ nhỏ cho một user. Rồi user đó mang cả bộ môn tiếng Anh hoặc bộ môn lịch sử của mình lên nền tảng, và thành ra 20 license thay vì một user với một license: một license đã thành 20 license (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Một trong hai người nói tiếp "I love that", rằng bạn cần biến user thành một phần trong câu chuyện tăng trưởng của mình (video đăng ngày 05/11/2025). Jaryd nói thêm rằng user sẽ thấy tự hào; như anh đã nói trước đó, không phải bạn đang grow business, mà là họ, và họ tự hào vì đã cùng bạn xây business. Theo Jaryd, đó là một cộng đồng mà bạn đang xây, và anh nói thật sự mừng cho Chan (video đăng ngày 05/11/2025).

16. Kết quả sau khoảng một năm, và đừng theo quá nhiều guru

Jaryd hỏi kết quả sau khi mua là gì, và Chan đang ở đâu, so với lúc mua là năm nghìn đô một tháng, nếu Chan sẵn lòng chia sẻ. Rồi chính Jaryd nói: vậy là khoảng một triệu một năm, đại khái "800-ish K" một tháng, một con số xuất sắc, Chan nên thật sự, thật sự tự hào. Chan đáp: khoảng 80K một tháng. Jaryd xin lỗi, sửa lại là 80K, và nói thêm một số 0 nữa thì đó sẽ là chuyện của năm sau, phải không? Chan đáp hy vọng vậy, hy vọng đó sẽ là chuyện của vài năm tới, và lúc đó anh sẽ có câu chuyện 10 triệu đô ARR để chia sẻ (theo video đăng ngày 05/11/2025).

Chan nói nếu năm ngoái, vào thời điểm này, có ai hỏi anh rằng một năm nữa anh sẽ đạt một triệu đô doanh thu định kỳ, anh sẽ cười phá lên giữa phòng. Hồi đó anh nghĩ chắc sẽ ở mức khoảng 30, 40 nghìn một tháng. Nhưng thật bất ngờ khi bạn chỉ làm theo những điều cơ bản (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Theo Chan, hãy quên đi chuyện có quá nhiều thứ ngoài kia: ai cũng là LinkedIn guru, ai giờ cũng là YouTube guru, có quá nhiều lời khuyên miễn phí. Anh khuyên chỉ chọn một hoặc hai người bạn thật sự thích và đi theo họ, miễn là bạn thấy được mình trong họ, thấy cộng hưởng với suy nghĩ, với hệ thống niềm tin của họ. Dừng ở đó, ngừng đọc quá nhiều sách về business và bắt đầu thực thi (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

17. Kinh nghiệm corporate, cứ bắt đầu, và lời chào kết

Chan nói anh năm nay 37 tuổi, và anh nghĩ lẽ ra nên làm việc này từ năm 28 hay 29 tuổi; anh cảm thấy mình đã mất khoảng 10 năm đi làm thuê. Dù vậy, những năm đó cũng có lợi thế riêng: anh đã mua được nhà, lập gia đình và những điều tương tự (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Nhưng nói chung, theo Chan, ba đến bốn năm kinh nghiệm corporate là rất quan trọng, vì nó dạy bạn kỷ luật, dạy bạn những điều mà nếu không có nó bạn sẽ không học được. Thật ra bạn vẫn sẽ học được, chỉ là sẽ mất lâu hơn khi tự làm business riêng, và sẽ có vài sai lầm đắt giá. Nếu có thể, hãy mắc mọi sai lầm bằng tiền của người khác: đi làm cho ai đó và lấy hai, ba, bốn năm kinh nghiệm (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Và nếu cuối cùng bạn muốn trở thành entrepreneur, thì cứ làm đi. Theo Chan, bắt đầu với cái gì không quan trọng; hãy bắt đầu. Bạn có thể bắt đầu với một nhà hàng hay bất cứ thứ gì. Anh nghĩ việc đó sẽ rất xứng đáng. Anh thấy rất tự do khi không phải làm cho người khác; được kiểm soát lịch của chính mình là một cảm giác tuyệt vời (theo lời Chan, video đăng ngày 05/11/2025).

Jaryd quay lại ý Chan nói trước đó, rằng ai cũng là TikTok guru hay YouTube guru và có quá nhiều lời khuyên miễn phí ngoài kia. Anh đồng ý: hãy tìm một người giống bạn, người mà như Chan nói, bạn thấy mình trong họ, có cùng niềm tin, cùng triết lý mà bạn cảm thấy sẽ hợp với điều bạn tin, nhưng người đó sẽ giúp được bạn lên nấc tiếp theo (theo Jaryd, video đăng ngày 05/11/2025).

Jaryd nói đó là lý do anh thích nói về inside out growth. Với những người muốn lấy một loạt thứ khác, theo chiến lược marketing này rồi chiến lược marketing kia mà họ nghe được trên một podcast hay một video YouTube, anh không muốn dính vào, vì anh biết nó sẽ biến thành một business kiểu Frankenstein, và đó không phải điều những người ấy thật sự muốn. Điều họ thật sự muốn, theo Jaryd, là tự do bên trong business của mình với tư cách một entrepreneur, và đó là điều Chan đã làm được (theo Jaryd, video đăng ngày 05/11/2025). Jaryd chúc mừng Chan và cảm ơn anh rất nhiều vì đã tới.

Chan gửi một lời nhắn cuối (video đăng ngày 05/11/2025): hãy nắm lấy cơ hội. Hãy tin vào bản thân. Hãy nắm lấy cơ hội. Anh đã chờ quá lâu mới dám đặt cược vào chính mình, và anh không muốn người khác cũng làm như vậy. Jaryd nói "Wise words, wise words", cảm ơn Chan một lần nữa, cảm ơn mọi người đang nghe và hẹn sớm gặp lại. Chan cảm ơn.